O sonho de Catherine (Elle Fanning) de governar sozinha a Rússia foi sugerido por Marial (Phoebe Fox), ainda no piloto de The Great. A motivação de Marial não inspiração pelas ideias progressistas da imperatriz. Não, era pura vingança.

Marial não é uma personagem que tenha existido na Corte russa, portanto tem toda liberdade poética de circular entre os “verdadeiros” nomes com maior flexibilidade do que o resto. Sua história é curiosa pois não se encaixa nem entre os Nobres e menos ainda os serviçais porque é de linhagem nobre, mas foi “rebaixada” a serva depois que seu pai irritou Peter (Nicholas Hoult). Daí seu rancor e desejo de destruição do Imperador, a quem é praticamente a única imune a seu charme.

Portanto, embora tenha carinho por Catherine, Marial a usou para proveito próprio: sem Peter, ela recuperaria seu título e prestígio, o que de fato acontece. O que Marial não contava era de que eventualmente o casal imperial se entendesse e se apaixonasse. Mesmo protegida por sua proximidade à Catherine, ela ainda quer destruir Peter e o conflito que surge entre as amigas a afasta também. Para piorar, Marial também ressente o casal mais íntimo de Peter, Georgina (Charity Wakefield) e Grigor Dymov (Gwilym Lee) porque era apaixonada por Grigor. Há muitas reviravoltas, mas Marial nunca perdoou Peter e mal o tolerava, sempre se arriscando com as respostas atravessadas.

No breve momento em que Marial se desentendeu com Catherine, por omitir infirmação importante, ela acaba provocando um dos piores problemas para a “amiga”. Ela se relaciona com Purgachev (Nicholas Hoult), o menciona para Archie (Adam Godley) e agora estão todos à mercê da revolta que ele lidera contra Catherine. E agora, Marial?

Marial corre para “ajudar”Catherine, mas, mais uma vez, seu ódio pela nobreza (da qual faz parte) é maior e perde a melhor oportunidade de terminar o conflito. E está aqui o meu problema com Marial: ela é uma falsiane, pior ou igual à Georgina.

Em nenhuma oportunidade Marial toma uma decisão e influencia Catherine que não seja para seu único benefício. Sempre triangulando com o asqueroso e perigoso Archie mais do que a “amiga”, Marial talvez seja a maior inimiga de Catherine, uma que ela não vê e mantém próxima. Isolada, carente e insegura, ela cai no papo aparentemente franco de sua suposta amiga, mas sempre se dá mal com isso. A própria revelação da maneira que a mãe dela foi morta (transando com Peter, mas por insistência dela, não dele), foi feita por despeito e crueldade mais do que lealdade. Marial não consegue se controlar.

Catherine não é uma personagem simpática, mas seu isolamento é tocante. Peter tinha adulação, sim, mas Grigor nunca falhou com ele, mas Catherine? Quem ela tem? Leo foi executado. Ela mesma matou acidentalmente Orlov (que, assim como Marial, não tinha misericórdia pelo Czar) e Velemontov além de alcóolotra, está terminal e mal conta. Saber que apenas Marial é “amiga”, é de partir o coração.

Georgina estava se esforçando em demasiado para parecer ter mudado, já sabemos que ela também quer vingança contra Catherine e os que destruiram o reinado de Peter. Não por amor à Peter, mas porque foi prejudicada. O que não coloca Marial em nenhuma vantagem. E as duas disputam Grigor ainda mais que Catherine.

Hoje vejo Marial como uma narcisista manipuladora. Suas presas são fáceis, carentes e volúveis. Uma falsiane clássica. Queria vê-la sendo punida, ou, pelo menos, isolada na Sibéria. Será que rola?

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