Por muitos anos parte do turismo em Los Angeles incluía o “mapa das estrelas” com os endereços dos astros do cinema em um mapa vendido nas bancas ou nas esquinas. Os endereços mais recentes eram impossíveis de confirmar pois todas as casas têm muros altos, mas, as mais clássicas? Fácil. Uma das mais famosas – eu fui até a porta, admito! – é a famosa mansão onde Rodolfo Valentino vivia antes de sua morte, aos 31 anos, em 1926. Até hoje está com o nome dado por ele: Covil do Falcão. Um nome perfeito!

A mansão centenária mudou de donos algumas vezes e já foi muito alterada internamente. Ela foi o endereço das loucas festas retratadas em Babylon e comprada por Valentino no final dos anos 1920s, poucos anos antes de morrer repentinamente, em 1926. Uns alegam que foi construída em 1923, outros 1924, o ator mudou para lá em 1925 buscando isolamento e Paz. Naquela época, as colinas acima do Benedict Canyon, em Los Angeles, eram mais afastadas. Exatamente o que ele queria. Escondida em uma rua lateral a mansão em estilo espanhol ficava em um terreno de 8 acrese ficava perto da Pickfair, a mansão de de Douglas Fairbanks e Mary Pickford, logo abaixo do cânion.

Valentino pagou 175 mil dólares e nomeou a propriedade de Covil do Falcão em homenagem ao filme que estava trabalhando, The Hooded Falcon, que era baseado na história do nobre mouro, El Cid, mas que nunca completou. Assim que mudou para mansão na Cielo Drive, Valentino encheu o imóvel com antiguidades e lembranças de suas viagens, incluindo arsenais medievais e esculturas espanholas. Também construiu um estábulo (hoje casa de hóspedes) onde guardou seus quatro cavalos árabes. Na garagem ficavam estacionados os automóveis raros e caros de sua coleção. Ele precisou construir um alto muro de concreto para se proteger do assédio de admiradores e também adicionou uma fonte.

O Covil do Falcão sempre foi famoso em Hollywood, não apenas por seu proprietário, mas porque a construção original em estilo Beaux Arts foi projetada pelo famoso arquiteto J.S. Powell, e foi uma das primeiras casas na Califórnia a ser construída totalmente com luz elétrica. Por essa razão, antes de ser batizada por Valentino com outro nome, era conhecida como “The Hollywood Electrical Home”.

Rodolfo Alfonso Raffaello Pierre Filibert Guglielmi di Valentina D’Antonguolla, que profissionalmente adotou o mais curto e memorável Rodolfo Valentino, foi um dos primeiros super astros de Hollywood, um ícone pop mundial, símbolo sexual que mais frequentemente era chamado apenas como “Valentino” e que mobilizava multidões de mulheres apaixonadas. Seu status de lenda foi alcançado também devido a sua morte prematura, inesperada e cercada muitos anos de segredos. Ele tinha apenas 31 anos e seu funeral causou histeria em massa entre as fãs.

Um dos maiores nomes do cinema mudo, Valentino era o que ficou conhecido como “amante latino”, quase sempre em papéis exóticos e que realçassem seu talento como bailarino. Se casou duas vezes, mas seus relacionamentos pessoais sempre foram confusos. Seu grande amor foi Natacha Rambova, mas quando se mudou para a mansão já tinha se separado dela e vivia um romance com outra atriz tão famosa quanto ele: Pola Negri.

Em 15 de agosto de 1926, Rodolfo Valentino teve um colapso repentino quando estava em Nova York , onde passou uma cirurgia emergencial referente a uma úlcera perfurada. Tudo parecia ir bem na recuperação, mas teve uma peritoniye que se espalhou pelo corpo todo. Em apenas oito dias e com apenas 31 anos, Valentino morreu. A confusão da notícia inesperada movimento suas fãs. Mais de 100 000 pessoas foram às ruas de Nova Iorque para oferecer as suas condolências. Pola Negri se jogou em seu caixão gritanto histericamente. Vidros da Igreja (na rua 49) foram quebrados. Era o caos. O corpo do ator foi levado por trem através do país e houve um segundo funeral em Hollywood, onde foi finalmente enterrado.

Embora nos breve ano que chamou o Covil do Falcão de casa, Valentino fez jantares memoráveis, andava à cavalo pelos jardins depois de comprar 6,5 acres adjacentes para poder montar em paz. Após sua morte, a propriedade foi vendida para cobrir as dívidas do ator e grande parte do terreno foi parcelado. Dizem que a casa tem seu fantasma ainda assustando moradores, mas pouco restou do imóvel original. A histórica casa principal foi demolida em 2005, restando apenas o antigo estábulo e a garagem de três compartimentos, que foram convertidos pela milionária Doris Duke, que comprou a mansão em 1953 e morreu no endereço, em 1993, aos 80 anos. Foi ela que transformou o que restava do original em casa de hóspedes, por volta dos anos 70.

Há poucos anos o Covil do Falcão mudou de dono mais uma vez e o atual proprietário restaurou e remodelou cuidadosamente a casa para manter o charme discreto da velha Hollywood, o mais próximo possível da época de Valentino. Com lareiras antigas, lustres, arandelas e banheiras com pés, a propriedade também tem uma piscina e spa de água salgada de 15 metros. Está estimada em algo como 50 milhões de dólares.

Embora Valentino morado por pouco tempo no local, sua lenda pra sempre é uma sombra no endereço. Um pouco de história da Hollywood que cada dia mais é apenas uma lenda do jeito que o cinema e a gente adora.

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