Revi a segunda temporada de The White Lotus, seguramente a melhor de todas da série até o momento. A cada dia que passa, fica ainda mais claro como Mike White é genial. Sabendo o que sabemos até agora, sem ainda ter chegado ao fim da terceira, a segunda temporada ganhou proporções the thriller, algo que muitos sentem falta atualmente. Não eu, amo todas as temporadas mesmo que, sim, a segunda tenha estourado a caixa.

Até o momento, não voltamos às pontas soltas do golpe de Greg/Gary Hunt (Jon Gries), nem mesmo conseguimos entender como ele vem agindo dentro da rede hoteleira (ele conheceu Tanya McQuoid (Jennifer Coolidge) no Havaí e acertou seu assassinato enquanto estavam no White Lotus siciliano), mas me pergunto se em algum momento reencontraremos ou saberemos o que aconteceu com Portia porque ela certamente contribuiu para a fuga de Greg/Gary para a Tailândia.

Portia: a assistente angustiada e narcisista

Portia (Haley Lu Richardson), a assistente de Tanya, não foi uma personagem “querida” dos fãs de The White Lotus: mal vestida, sempre se queixando da vida, deixando as boas oportunidades passarem… mas, no final, até tentou ajudar sua chefe, sem conseguir exatamente “salvá-la”.

Claro que há em cena sua ingenuidade juvenil, assim como o desejo de se encaixar na multidão abastada que a cerca. Portia está na Itália porque nem em férias Tanya consegue seguir sem sua assistente, algo que a princípio parece irritar Greg por falta de privacidade e de descanso da esposa (mas logo percebemos que era uma motivação mais sinistra por parte dele).

Sem poder voltar, ou poder curtir, as disparidades entre Portia e os personagens mais ricos se tornam aparentes. Ela está ansiosa para causar uma boa impressão em Tanya, que está lidando com sua própria turbulência emocional relacionada à sua falecida mãe e a crise matrimonial.

As tentativas de Portia de cuidar e ajudar Tanya frequentemente levam a momentos estranhos, estabelecendo uma mistura de comédia e tensão. Por exemplo, quando Tanya expressa suas inseguranças sobre seu relacionamento com Greg, Portia tenta consolá-la, mas inadvertidamente destaca suas preocupações, estabelecendo um tom de desconforto. Por outro lado, quando quer falar de si mesma para a chefe, percebe que Tanya nem a ouve e só pensa nela mesma. Não que Portia esteja muito longe dessa realidade.

Portia é meio que “adotada” pelos Di Grasso quando Albie (Adam DiMarco) e ela começam a passar tempo juntos. Porém, como ele é rico (estuda em Standford) e “bonzinho”, ela não se empolga com ele. Ela “sabe” que ele é ótimo e uma boa opção para ela em todos os sentidos, mas como ela diz que “quer viver a vida” e “ter uma aventura”, ele não desperta essa energia. Quem a envolve é justamente o misterioso Jack (Leo Woodall), o “sobrinho” de outro homem suspeito, Quentin (Tom Hollander).

Uma aventura em Palermo

Embora esteja inicialmente chorosa, considerando mudar de emprego e se queixando de Tanya para todos, Portia nunca efetivamente dá um basta e vai embora. Ao contrário, se coloca sempre à disposição de sua chefe.

Quando Greg vai embora repentinamente, Tanya passa a cobrar de Portia uma presença ainda mais constante do que no início da viagem, abrindo o coração com ela. A assistente está com a chefe no momento em que Quentin entra na vida das duas, com um belo Jack à tiracolo. “Essa é a genialidade da escrita de Mike [White]”, disse. a atriz em 2022, quando a temporada chegou ao fim. “Portia recebe exatamente o que está pedindo e esse tipo de alerta de realmente ter cuidado com o que você pede porque você literalmente vai conseguir. Ela recebeu um homem das cavernas que não está no Instagram, ela foi jogada para todo lado na Itália, ela teve uma aventura. Mas foi tipo, a versão mais distorcida e profundamente fodida disso”, completou.

A sedução dupla é inevitável e eficiente: Tanya está tão vulnerável e ressentida com Greg que se abre com estranhos que rapidamente viram seus amigos íntimos. É arrepiante perceber que Quentin planejou cada passo com frieza e precisão. Colocar o belo Jack no caminho de Portia para afastá-la e se distrair enquanto jogava a rede em Tanya.

Quentin é honesto com Tanya, ou o mais próximo disso: ele fala de como herdou o palazzo de seu pai e as dívidas para mantê-lo. Ressalta a lenda da viúva assassinada pela máfia porque não queria vender uma mansnão para eles. Diz que Tanya é como as heroínas das óperas de Puccini, sendo que quase todas terminam mortas e a própria milionária questiona se isso é mesmo um elogio. Os amigos de Quentin “erram” no inglês usando Tanya no tempo passado – como se estivesse morta – mas nem ela ou Portia somam os fatos porque estão deslumbradas com a atenção e o luxo da vida dos novos amigos.

A história que Quentin conta sobre o “caubói hétero” que é o amor de sua vida – por quem ele ainda faria qualquer coisa – é um dos diálogos mais apavorantes quando finalmente entendemos que em todo o momento a meta é assassinar Tanya.

Quentin chama Greg de outro nome, Steve, e mesmo quando Tanya encontra uma foto dos dois jovens, ela mente para si mesma colocando em dúvida se realmente tinha reconhecido seu marido. Juro, é um filme de terror porque tanto Tanya como Portia, a essa altura, estão sozinhas e isoladas em Palermo sem que ninguém mais saiba o endereço ou com quem estão. E piora.

Portia está tão empolgada com Jack que tampouco questiona a natureza de seu relacionamento com seu “tio”, mas é Tanya que flagra os dois fazendo sexo e tortuosamente tenta avisar à assistente que há algo errado entre os dois.

Em mais um momento triste, no qual Portia segura o riso e é indiferente, Tanya abre o coração com Portia lembrando que sua mãe a “vestia como boneca” e a ensinou a ser passiva e insegura, num tratamento abusivo que a arruinou para sempre. A essa altura Tanya já deu início ao anulamento de seu casamento e se queixa de não ter percebido quem verdadeiramente é seu marido. Ela diz para Portia que se identifica com ela, que ela não deve fazer os mesmos erros que fez e encerra aconselhando: “junte suas coisas, Portia”, numa maneira cifrada para abrir os olhos com Jack.

A partir daí, Portia se torna cada vez mais consciente das correntes ocultas de perigo que cercam o estilo de vida luxuoso dos novos amigos, mas é tarde demais.

Já um tanto desconfiada de Jack, ou, ao menos cansada do estilo perdido dele, Portia claramente já está aliviada de que a viagem está chegando ao fim. Ela está animada para a festa de despedida de Tanya, mas Jack a convence de passar o dia com ele passeando e que voltariam mais tarde para a festa.

Aos poucos, o passeio com Jack parece cada vez mais estranho, com ele ignorando seus pedidos de voltarem para casa. Tanya, no entanto, não percebe que está correndo risco e que a festa é literalmente de despedida. Ambas estão nervosas de estarem afastadas uma da outra, mas Portia só entende que é algo proposital quando Jack, bêbado, não pode mais dirigir e eles são forçados a dormir longe do palazzo.

Angustiada, Portia percebe de manhã que seu celular foi “roubado” por Jack e agora associa tudo que ele falou – incluindo o plano do “tio” Quentin de uma entrada de uma grande soma de dinheiro vem breve – que vai resolver a vida de todos. Portia, apavorada, entende que Tanya se encontra em uma situação de risco de morte e a gravidade das circunstâncias de sua chefe são gigantescas. Sem o celular em mãos não tem como avisá-la, e a essa altura é incerto inclusive como sua vida se encaixa no esquema: Jack estava ali para matá-la também?

Portia consegue recuperar o celular, mas não tem certeza de como e se deve alertar Tanya, fazendo de forma cifrada. Quando Tanya entende a verdade já está em pleno mar, cercada apenas de seus assassinos. Ninguém esperava que ela fosse matar todos apenas para escorregar e morrer afogada, detalhes que Portia desconhece até a conclusão da série.

Apavorada e percebendo que chegou a hora de Jack matá-la, Portia o confronta. “Sinto que ela fez parte dessa confusão. Mas também, não é totalmente culpa dela. Ela está apenas tentando o seu melhor. Ela está presa e desesperada, e é aqui que ela acabou. E é meio que o pior cenário possível para ela ou qualquer um”, lembrou Haley Lou em 2022. “Sinto que esse é o tipo de mais próximo de um herói que Portia realmente consegue ser”, completou.

O futuro de Portia: foi ela quem entregou Greg?

Por sorte, Jack realmente sente pena de Portia e não cumpre seu papel no esquema. Ele a deixa perto do aeroporto e recomenda que ela se esconda e deixe a Itália, a alertando que as pessoas que estão com Tanya são muito perigosas. A essa altura, Portia está mais do que arrependida de tudo.

Depois de todo esse trauma, Portia está “disfarçada” e voltando para os Estados Unidos quando reencontra Albie, igualmente traumatizado por ter sido vítima de um golpe da garota de programa Lucia. É Albie que comenta com ela que encontraram um corpo boiando na praia do hotel, mas ele não diz (ou nem sabe) que se trata de Tanya. Portia instintivamente parece entender que certamente tem algo a ver com Quentin e Jack, mas aparentemente não percebe que foi sua chefe que morreu na Sicília.

Aliás, essa seria a única derrapada da temporada: Albie teria reconhecido Tanya como a chefe de Portia, e, se não soubesse quem era a pessoa morta, ainda assim teria perguntado à ela sobre Tanya. Ficou muito estranho, mas os dois trocam o número de telefone e mesmo que seja para aludir algum futuro dos dois, servirá também para ajudar no álibi de Portia quando a morte de sua chefe fosse investigada pela Interpol.

Para Hailey Lou Richardson, Portia contarias às autoridades tudo o que sabia e de alguma forma colocaria a sombra de suspeita sobre Greg, algo que foi confirmado com a pesquisa que Belinda (Natasha Rothwell) fez sobre ele. No jornal, Greg parecia como fugitivo e que a polícia estava investigando seu envolvimento na morte de Tanya, mesmo que acidental.

“Sinto que Portia se importa com Tanya. Eu não acho que ela simplesmente a odeia totalmente e não gostaria de vingá-la de forma alguma depois que ela morreu. Essa mulher morreu! E Greg fez parte disso!”, a atriz comentou. “Em algum momento ela terá que processar isso. E eu não acho que seja como, “Oh, graças a Deus, minha chefe está morta.” Eu vejo mais coisas boas em Portia do que isso”, insistiu.

Já que há ainda a previsão de uma 4ª temporada, caso Greg/Gary não seja morto no White Lotus tailandês, há uma grande chance de que Portia possa reaparecer de alguma forma para atrapalhar os planos do golpista. No momento, vemos que ele quer matar Belinda – a funcionária do hotel no Havaí – que nem sabia da morte de Tanya ou que Greg estava foragido da justiça americana. O que ele faria com Portia? Muito pior não?

Portia ou Jack podem estragar a boa vida de Greg tanto o quanto ou ainda mais que Belinda. Assim, a segunda temporada de The White Lotus é, sem dúvida, a mais intensa e intricada da série até agora. O enredo de Portia é uma das maiores demonstrações da genialidade de Mike White porque sua jornada está ligada a tudo que ainda está se desenrolando na 3ª temporada.

Quanto ao futuro de Portia, ela ainda tem um papel a desempenhar na narrativa, especialmente se Greg continuar sua trajetória de fuga e manipulação. A possível volta de Portia poderia dar à história uma nova camada de complexidade, onde a busca por justiça — ou vingança — poderia finalmente alcançar Greg, trazendo uma conclusão mais sombria para seu império de mentiras. The White Lotus mantém, assim, sua essência de explorar a natureza humana em sua forma mais crua e oportuna, e a jornada de Portia é a prova de como, mesmo os menores personagens, podem se tornar peças chave no desfecho de uma história épica e tensa.

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