Lançada pelo Hulu e disponível no Brasil pelo Disney+, Uma Família Perfeita (Good American Family) é a dramatização inspirada em um dos casos mais bizarros e controversos da última década: a história de Natalia Grace, uma menina ucraniana com nanismo adotada por uma família americana que, poucos anos depois, a acusaria de ser uma mulher adulta disfarçada de criança. A trama, que já havia sido explorada em formato documental na série The Curious Case of Natalia Grace, ganhou o tratamento dramatizado com Ellen Pompeo e Mark Duplass como os pais da menina.

Dividida em oito episódios densos e bem roteirizados, a série abandona o tom sensacionalista do documentário original e mergulha nas nuances psicológicas do caso, focando na degradação da relação entre os pais adotivos e Natalia, e nas consequências trágicas de uma paranoia coletiva alimentada por preconceito e desinformação. A estrutura narrativa alterna pontos de vista — especialmente entre Kristine, a mãe adotiva, e Natalia —, permitindo que o público navegue pelas múltiplas versões da verdade sem oferecer uma resposta simples ou definitiva.

Ellen Pompeo assume o papel de Kristine Barnett com uma intensidade que surpreende até os fãs mais fiéis de Grey’s Anatomy. Longe da serenidade de Meredith Grey, aqui ela interpreta uma mulher aparentemente inicialmente bem-intencionada, mas que aos poucos se torna cada vez mais paranóica, obcecada e descompensada. A atuação de Pompeo é magnética: ela transmite a fragilidade mental e a rigidez moral de uma mãe que acredita estar protegendo a família, ao custo de destruir a filha que adotou. Mark Duplass, como Michael Barnett, oferece uma performance mais contida, criando um personagem ambíguo e fraco, que hesita entre apoiar a esposa e enxergar o absurdo da situação. Já Christina Hendricks, como Cynthia Mans — a mulher que posteriormente acolhe Natalia —, empresta calor e empatia ao enredo, fazendo o contraponto humano e sensível à toxicidade dos Barnett.

O grande destaque, no entanto, é Imogen Faith Reid, no papel de Natalia Grace. A jovem atriz entrega uma performance comovente, sem cair no sentimentalismo fácil. Ela transmite a confusão, a solidão e o trauma de uma menina constantemente duvidada, rejeitada e culpabilizada, mesmo quando tenta apenas ser aceita como filha. A série acerta ao dar espaço à sua subjetividade, mesmo em meio ao delírio coletivo que a cerca. Dulé Hill, como o detetive encarregado da investigação, representa a dimensão racional da história, investigando o absurdo com olhos de ceticismo e empatia. Sarayu Blue complementa o elenco como Valika, uma mulher da comunidade de Kristine, e oferece pequenos, mas significativos, momentos de tensão e conflito moral.

A produção é cuidadosa em reconstruir o ambiente que permitiu que a tragédia tomasse corpo. Nos Estados Unidos, Natalia Grace foi adotada em 2010 pelos Barnett, que inicialmente acreditavam que ela tinha 6 anos. Pouco tempo depois, Kristine passou a acusá-la de comportamento adulto e perturbador — uma narrativa que ecoava o enredo do filme A Órfã, onde uma mulher adulta se finge de criança para manipular uma família. Em 2012, um juiz aceitou a solicitação dos Barnett para alterar legalmente a idade de Natalia de 8 para 22 anos, com base em exames duvidosos e inconsistentes. Logo depois, o casal se mudou para o Canadá com os filhos biológicos, deixando Natalia sozinha num apartamento em Lafayette, Indiana. Ela foi posteriormente acolhida por outras famílias, entre elas os Mans e os DePauls.

Exames posteriores e depoimentos médicos indicaram que Natalia era, de fato, uma criança no momento da adoção. O caso gerou acusações de negligência infantil contra os Barnett. Michael foi levado a julgamento e, em 2022, foi absolvido por falta de provas conclusivas. Já Kristine Barnett nunca chegou a ser julgada: o caso contra ela foi arquivado, sob protestos de grupos de defesa dos direitos da criança e pessoas com deficiência. As autoridades afirmaram não ter evidências suficientes para provar “intenção criminosa”, mesmo reconhecendo a negligência extrema.

Hoje, Natalia vive com a família DePaul, no estado de Indiana. A família a defende publicamente, e Natalia já concedeu entrevistas em que afirma desejar levar uma vida normal, estudar e ser independente. Com pouco mais de 20 anos atualmente (embora o registro legal ainda a declare mais velha), ela expressa de forma lúcida o impacto psicológico profundo de anos sendo acusada, abandonada e rotulada. Em 2023, ela participou do documentário Natalia Speaks, em que tenta contar sua própria versão da história pela primeira vez.

Kristine Barnett, por sua vez, tem se mantido fora dos holofotes, evitando entrevistas. Vive em anonimato com parentes, e há relatos não confirmados de que estaria escrevendo um livro. Michael Barnett também desapareceu da vida pública e estaria vivendo com apoio de familiares em outro estado, longe de Indiana. Nenhum dos dois retomou contato com Natalia.

O caso, ao contrário do que muitos esperavam, não terminou com uma resolução clara ou sensação de justiça. A alteração legal de idade de Natalia jamais foi revertida oficialmente. Ainda hoje, ela vive no limbo jurídico e identitário, com documentos que não condizem com sua realidade física e psicológica.

Uma Família Perfeita se destaca justamente por fugir do maniqueísmo e da caricatura — ainda que com alguns tropeços em momentos mais melodramáticos. A série é a favor de Natalia, abertamente e reflete o absurdo de uma sociedade que não soube — ou não quis — proteger uma criança diferente. Ela coloca o espectador diante de questões morais, legais e emocionais que ainda ressoam: como a justiça pode errar tão profundamente? Como o preconceito contra pessoas com deficiência ainda é legitimado pelas instituições? E o que significa, afinal, ser “uma boa família”?

Mesmo derrapando na mensagem final de culpa – que está longe do que aconteceu – a série propõe uma reflexão: Natalia não foi apenas vítima de uma família disfuncional, mas de uma cultura que prefere transformar a dor real em espetáculo. E nesse ponto, a ficção faz mais justiça do que a realidade.