Se Jackson Lamb é o rosto mais inesquecível de Slow Horses, Diana Taverner é o seu cérebro frio e impassível – e, em muitos sentidos, o verdadeiro motor que move toda a trama criada por Mick Herron. Ao longo dos livros e da série da Apple TV+, ela é uma força silenciosa, calculista, que raramente se permite ser pega de surpresa. Sua presença é o lembrete constante de que o MI5 é mais do que espiões falhos e missões desastrosas; é uma máquina política, implacável e disposta a sacrificar peças para garantir sua própria sobrevivência.

Nos livros: ambição disfarçada de pragmatismo

Nos romances de Herron, Diana Taverner é conhecida pelos veteranos do serviço secreto como “Second Desk”, o segundo cargo mais alto no MI5, logo abaixo do poderoso (e quase sempre ausente) First Desk. Ela é astuta, prática e – ao contrário de Lamb – não se refugia no cinismo. Seu jogo é claro: subir ao topo e transformar o MI5 no que ela acredita que deve ser, mesmo que para isso precise manipular crises e aliados.

Taverner é a personagem que mais expõe o lado político das histórias. Se Lamb é o homem de ação e River Cartwright o idealista em formação, Diana é a estrategista que faz as engrenagens girarem, mesmo quando isso exige operações moralmente cinzentas. Sua relação com os slow horses é de puro utilitarismo: eles são ferramentas para serem usadas, descartadas ou, às vezes, salvas – se isso servir a um objetivo maior.

Em London Rules, talvez o livro que mais lhe dá protagonismo, vemos Taverner manipular um cenário explosivo de ataques terroristas para consolidar poder. Herron a escreve como alguém que não hesita em arriscar reputações e carreiras, desde que saia da crise mais forte do que entrou. Esse é o livro em que ela deixa de ser apenas uma sombra no fundo da sala e se coloca na linha de frente, em reuniões de gabinete e decisões de vida ou morte.

Na série: frieza com uma pitada de ironia

Na adaptação para a Apple TV+, Diana Taverner ganha corpo e rosto na interpretação afiada de Kristin Scott Thomas – e é difícil imaginar alguém mais adequado para o papel. A atriz traz para a personagem um equilíbrio fascinante entre elegância, desdém e autocontrole. Suas cenas são um estudo de contenção: cada olhar, cada silêncio e cada frase cortante revelam uma mulher que já viu de tudo e não vai se deixar intimidar, nem pelo caos criado por Lamb nem pelos desastres políticos que ameaçam o MI5.

A série suaviza algumas das arestas da Diana literária, tornando-a menos fria e mais irônica, quase cúmplice do espectador. Em suas interações com Lamb, há uma química de rivalidade que beira o cômico, sem nunca perder a tensão subjacente. Kristin Scott Thomas consegue o impossível: fazer com que sintamos empatia por alguém que manipula vidas como se fossem peças de xadrez.

O que Kristin Scott Thomas trouxe ao papel

Kristin Scott Thomas transformou Diana em algo maior do que apenas uma burocrata ambiciosa. Ela lhe deu charme e uma espécie de magnetismo perigoso. Sua “Lady Di”, como Lamb a chama com uma mistura de desprezo e provocação, é ao mesmo tempo glacial e deliciosamente humana. Há um prazer evidente em vê-la ganhar pequenas vitórias – quando ela derrota adversários políticos ou quando consegue arrancar de Lamb um gesto mínimo de colaboração.

A atriz também acrescenta uma vulnerabilidade sutil, principalmente em momentos de crise. A Diana da série não é feita de pedra; ela sente o peso de comandar uma organização que vive de crises. Em algumas cenas, vemos lampejos de frustração, exaustão e até medo – emoções que não a paralisam, mas a tornam mais complexa.

Evolução ao longo da trama

Diana começa como a segunda no comando, alguém que precisa equilibrar obediência às ordens de cima com a necessidade de proteger sua própria posição. Aos poucos, percebemos que ela não quer apenas cumprir ordens – ela quer dar ordens. Sua evolução é a de alguém que aprende a manipular crises para se colocar exatamente onde quer estar.

Em London Rules, essa transformação atinge o auge. Taverner se arrisca politicamente, toma decisões que poderiam destruir sua carreira se algo desse errado – mas o resultado a deixa mais poderosa do que nunca. É nesse ponto que ela se torna uma figura quase shakespeariana: alguém que acredita no próprio destino, disposta a sujar as mãos para alcançá-lo.

Diana e Lamb: rivais e aliados

Uma das relações mais interessantes de toda a saga é a de Diana e Jackson Lamb. Eles se conhecem há décadas, e a história sugere que já foram próximos – talvez até cúmplices em algum momento do passado. Hoje, são adversários que se respeitam e que precisam um do outro para sobreviver. Diana precisa dos slow horses para fazer o trabalho sujo sem comprometer o MI5; Lamb precisa dela para garantir que eles não sejam simplesmente eliminados.

Essa relação de amor e ódio é uma das joias da série, e Kristin Scott Thomas e Gary Oldman a tornam irresistível. Há diálogos em que um único olhar entre os dois carrega mais eletricidade do que qualquer cena de ação.

Diana Taverner é, portanto, o eixo sobre o qual gira o universo de Slow Horses. Ela é a prova de que o maior jogo de espionagem não acontece nas ruas de Londres, mas nas salas de reunião do MI5. Ambiciosa, elegante, implacável e ocasionalmente vulnerável, ela é a personagem que mais expõe o preço de se manter no topo – um preço que, no caso dela, parece estar sempre disposto a pagar.