A cada quatro anos, quando nos encantamos com a Ginástica Artística, lembramos da lenda Nadia Comaneci, o 10 perfeito e inalcançável desde 1976. E, com isso, a famosa melodia O Tema de Nadia que, na verdade, foi composta cinco anos depois para o filme Abençoai as Feras e as Crianças.

O filme é uma adaptação de um best seller de mesmo nome escrito por Glendon Swarthout, publicado originalmente em 1970. Abençoai as Feras e as Crianças conta a história de um grupo de adolescentes problemáticos que são enviados para um acampamento de verão com a intenção de que a experiência os ajude a se tornar mais maduros e responsáveis. Na verdade, logo percebemos, eles são deslocados e vítimas de assédio moral e abandono emocional.

Os personagens principais são seis meninos que formam um grupo chamado de “os desajustados”. Eles se sentem deslocados e marginalizados tanto no acampamento quanto em suas vidas pessoais e, ao longo da narrativa, embarcam em uma missão para libertar um grupo de búfalos que estão destinados a serem caçados em uma reserva.

Os temas principais do livro incluem a busca por identidade e aceitação, a crítica à crueldade animal e a exploração das complexidades da adolescência. A jornada dos meninos é tanto física quanto emocional, e eles aprendem lições importantes sobre amizade, coragem e compaixão.

John Cotton é o líder natural do grupo, que tenta guiar os outros meninos e que era originalmente o “dono” da melodia que passou a ser Nadia’s Theme e que era Cotton’s Dream. É ele quem primeiro tem empatia com os animais cujo destino é o abate, e radicalmente dá sua vida para salvar os búfalos.

Essa obsessão do menino é usada para ajudar a refletir sobre temas mais profundos, como:

Empatia e Compaixão: Cotton se identifica com os búfalos porque são eles mantidos em cativeiro e maltratados, o que ele considera um reflexo de sua própria situação e a de seus amigos, que também se sentem presos e incompreendidos no acampamento de verão. Salvar os búfalos torna-se uma forma de expressar sua compaixão e de lutar contra a injustiça.

Busca por Significado e Propósito: Os meninos no acampamento sentem-se deslocados e lutam para encontrar um propósito em suas vidas. A missão de salvar os búfalos oferece a eles um objetivo claro e significativo, dando-lhes uma sensação de propósito e unidade.

Rebeldia Contra a Autoridade: A missão também serve como um ato de rebeldia contra a autoridade representada pelos adultos e pelo sistema que os oprime. Ao tentar salvar os búfalos, Cotton e seus amigos estão desafiando as normas e expectativas impostas a eles.

Desenvolvimento Pessoal: Para Cotton, a missão de salvar os búfalos é também uma jornada de autodescoberta e crescimento pessoal. Ao enfrentar desafios e trabalhar em equipe, ele desenvolve coragem, liderança e um senso mais forte de identidade.

No cinema, um filme assinado por Stanley Kramer

Com o sucesso do livro, claro que Hollywood viu em Abençoai as Feras e as Crianças uma boa oportunidade para um filme de sucesso, que chegou às telas em 1971, dirigida por Stanley Kramer.

A adaptação para o cinema manteve muitos dos temas centrais do livro, como a luta pela liberdade e a busca de identidade dos jovens protagonistas. No entanto, como é comum nas adaptações, algumas mudanças foram feitas para ajustar a história ao formato de filme.

Por exemplo, no romance, Swarthout detalha a jornada emocional e física dos meninos para criticar a maneira como a sociedade trata tanto os animais quanto os jovens que não se encaixam nos padrões convencionais.

O filme de Kramer capturou a essência dessa narrativa, destacando as dificuldades e triunfos dos jovens personagens. A trilha sonora, que incluía a canção Bless the Beasts and Children, do The Carpenters (Indicada ao Oscar), ajudou a intensificar a mensagem emocional do filme. Além disso, a cinematografia aproveitou as paisagens naturais para criar um contraste entre a beleza do mundo natural e a crueldade dos atos humanos.

Embora a adaptação tenha sido fiel ao espírito do livro, alguns críticos apontaram que certos elementos do caráter dos personagens e nuances da trama foram simplificados ou omitidos, refletindo a época. Acabou sendo um filme menos citado no acervo de Kramer, mas com um status de Cult e considerado um dos melhores para relatar tantas questões ainda atuais.

A música do filme foi composta por Barry De Vorzon e Perry Botkin Jr. e a faixa instrumental Cotton’s Dream foi regravada dois anos depois para se tornar a música tema da novela The Young and the Restless.

E, quando a ABC queria uma melodia que encaixasse com o slow motion para mostrar os movimentos perfeitos da ginasta romena Nadia Comăneci durante as Olimpíadas de Verão de 1976, ela ganhou o mundo. Sua versão reeditada e alongada passou a ser o Tema de Nadia. A versão cantada, composta pelos mesmos De Vorzon e Botkin Jr., nunca fez sucesso. Apenas quando Mary J. Blidge usou as notas principais que Cotton’s Dream ou O Tema de Nadia, que entrou nas paradas de sucesso, em 2017.

Não é fácil encontrar o filme de 1971 nas plataformas, mas acredite, que o viu, nunca o esqueceu. Vale buscar!

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