Falta pouco para a estreia da segunda temporada de The Gilded Age e há tantos fatos históricos que cercam a série que fico na torcida firme para muitos entrarem na trama. Com Bertha Russell (Carrie Coon) ser influenciada pela vida de Alva Vanderbilt, nos fazendo concluir que Gladys (Tassia Farmiga) terá Consuelo Vanderbilt como espelho, entre outros paralelos, nos faz pensar se uma vez que Larry (Harry Richardson) abraçou a arquitetura como profissão e os Russells já estão ligados ao mais famoso arquiteto da época: Stanford White. Escândalo, morte e fofocas estão no futuro da série!

Já mencionei o envolvimento de Stanford em outro escândalo, que envolveu uma jovem menor de idade saindo do bolo como presente para homens casados. Alguém duvidaria que ele estaria com a tragédia anunciada como seu fim? Pois é, o arquiteto mais requisitado pelas famílias de fortuna em Manhattan, o homem que é assinou o famoso Arco da Washington Square, foi morto à tiros pelo rico Harry Thaw. Tudo por causa da honra de uma jovem, Evelyn Nesbit, considerada uma das mais belas de seu tempo que tinha origem pobre, foi model e dançarina, tendo se envolvido com Stanford antes de se casar com Henry. Ciúme, sexo e Poder, um escândalo que revelou a conduta imoral dos muito ricos de Nova York. Deppois de ter sido um filme, nada mais natural que esteja em algum momento em The Gilded Age, concorda? Vejamos os detalhes.

Evelyn Nesbit chegou à Nova York, com apenas 15 anos, muitos sonhos e nenhum recurso. Sua inegável beleza foi idenfitificada por fotógrafos e logo começou a aparecer em jornais e revistas, ganhando fama imediata. Além de modelo, era dançarina e entrou no círculo social de Stanford White, um homem que “interessado em todas as coisas belas” e 30 anos mais velho que ela. Na verdade, Stanford era um Jeffrey Epstein de sua época, abusando sexualmente menores de idade, mal entrando na adolescência.

Mesmo se sonhasse com algo mais sério com o arquiteto, Evelyn sabia que casamento estava fora das cartas uma vez que ele já era um homem de família. Portanto quando conheceu o jovem Harry Kendall Thaw, sua vida tomou outro rumo. Harry vinha de família rica de Pittsburgh e se apaixonou perdidamente por ela, a perseguindo até que o aceitasse como marido. Mas havia problemas. O jovem milionário era viciado em drogas, foi expulso de Harvard, batia em mulheres com chicote (incluindo a própria Evelyn) e já conhecido por ter um comportamento bizarro, que incluía acender charutos com notas de 5 dólares. No momento que descobriu que Stanford White tirou a virgindade de Evelyn, ficou enlouquecido de ciúmes e decido a vingar o estupro dela. Um dia surpreendeu o arquiteto com vários turos à queima-roupa. A tragédia estava apenas começando.

Assassinato entre pessoas da elite da cidade era incomum, sem surpresa recebeu grande destaque na imprensa. Todos os jornais noticiavam a vida amoral do arquiteto, descrita como um “fascínio doentio pela degeneração das chamadas classes mais altas”.

Milhares de leitores compravam tudo que era publicado, com todos os detalhes da relação e do apartamento de Stanford, incluindo a descrição do famoso balanço de veludo vermelho. Em apenas poucas semanas, além dos tablóides dois filmes exibidos nas casas da Nickelodeon e Vaudeville recontavam o affair, retratando Harry como um marido inocente e ofendido, uma vez que sua família produziu um dos filmes. sensacionalistas que até hoje geram clicks e audiência. No meio da disputa, estava uma jovem abusada por todos: Evelyn Nesbit.

Nascida Florence Evelyn Nesbit, ela começou a trabalhar como modelo ainda criança, após a morte repentina doe seu pai, quando ela ainda tinha apenas 10 anos e passou a ter que ajudar no sustento de casa. Se mudou para Nova York com sua família cinco anos depois. Posou para artistas famosos da época, com seu rostos em capas de revistas e anúncios de jornais. Era meio natural que flertasse com o teatro e trabalhou como corista, chamando a atenção de vários homens ricos e poderosos na platéia. Stanford White foi um deles. Segundo seu testemunho, o arquiteto era amigo dela e de sua mãe, mas a teria agredido sexualmente quando ela estava inconsciente em seu apartamento.

Stanford era um homem alto e extravagante, com cabelos ruivos e bigode ruivo, visto (até sua vida dupla ser revelada) como um homem espirituoso, gentil e generoso. Colecionador de obras de arte e antiguidades raras e caras, mantinha um apartamento de vários andares com entrada pelos fundos na 24th Street, com um dos quartos pintado de verde e decorado com um balanço de veludo vermelho, pendurado no teto, suspenso por cordas entrelaçadas com hera. Depis do escândalo com Evelyn, descobriu-se que ele costumava “brincar’ com o balanço justamente como um meio de preparar meninas menores de idade para um relacionamento sexual. Evelyn também usou o balanço. Segundo ficou registrado, o processo de sedução era uma característica importante da obsessão de Stanford pelo sexo. As meninas absusadas eram todas pobres e ele entrava em suas vidas como um benfeitor paterno, se aproveitando da confiança e gratidão que definia as relações. Segundo o escritor Mark Twain, Stanford “caçava” meninas sem remorso. “Estes fatos são bem conhecidos em Nova Iorque há muitos anos, mas nunca foram proclamados abertamente até agora”, ele escreveu.

Segundo o testemunho de Evelyn, ela foi convidada para jantar no apartamento da rua 22, onde ele serviu champange que estava batizada com alguma drog a porque desmaiou quando acordou, tinha sido violentada. Tinha 16 anos na época e White, 48. Evelyn chorou muito, mas Stanford alegou que não havia mais o que fazer. Por seis meses mantiveram o caso, mas depois se afastaram amigavelmente. A rivalidade de Harry e Stanford era anterior ao casamento dele com Evelyn, pois o rapaz o culpava por barrar o acesso aos clubes privês, mas piorou quando soube do que houve com sua esposa.

Segundo Harry contou em seu julgamento, na noite do crime estava jantando com Evelyn quando viu Stanford no mesmo restaurante, perto do teatro no Madison Square Garden. Era a noite de estreia de uma peça e os dois foram ao show, Na hora da música final, o milionário se aproximou com a arma em punho e disse antes de atirar três vezes apenas a meio metro de distância: “Você arruinou minha esposa”.

Com dois tiros no rosto, o arquiteto morreu na hora, mas muitos acharam que era um truque da peça. Só quando perceberam o que houve que começou o caos. Preso e acusado de assassinato em primeiro grau, Harry teve sua fiança negada. Manteve o luxo atrás das grades, com jantares vindo do restaurante Delmonico, sem usar uniforme de presidiário, bebendo champanhe e vinho. Foi julgado duas vezes e inocentado, sendo internado por insanidade temporária. Tentou fugir, foi preso de novo.

Evelyn e Harry se divorciaram quando ele foi solto, em 1915. Ele negou até a morte ser o pai da criança a quem ela deu a luz e registrou como Russell Thaw. Evelyn não recebeu ajuda financeira ou herança. Trabalhou como atriz em Hollywood e morreu aos 82 anos, do coração.

Já Harry foi acusado de ter espancado e violentado uma jovem, em 1916 e voltou a ser preso, ganhando a liberdade em 1924. Viveu até os 76 anos e morreu de causas naturais. Todos biógrafos afirmam que jamais se arrependeu de ter matado Stanford White. E dizia que ae pudesse, faria de novo.

Imaginem pelo menos parte dessa novela em The Gilded Age?

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