O título “Daddy Issues” parece uma referência óbvia a River Cartwright e Frank Harkness. E é, claro. River acaba de enterrar o avô que o criou como filho e, no mesmo dia, reencontrou o pai biológico que o abandonou, transformou outros filhos em soldados e, na temporada passada, colocou uma granada no capuz dele. Seria material suficiente para anos de terapia. No entanto, o segundo episódio da sexta temporada de Slow Horses amplia a questão: há também uma criança que presencia o assassinato do próprio pai e passa a ser tratado como mais uma ponta solta. Pais, filhos e os estragos deixados entre eles estão no centro de uma conspiração que começa a ganhar forma.

O episódio abre revelando o que trouxe Frank de volta a Londres. Andrew Nesmith, um ex-Dog recentemente demitido do MI5, foi contratado para retirar um arquivo de dentro dos registros de Molly Doran. Ele foi descoberto onde não deveria estar, mas ninguém percebeu que o documento havia desaparecido. Quando perde o emprego e tenta exigir mais dinheiro pelo serviço, porém, transforma-se em um risco. Frank o estrangula e prepara a cena para que sua morte pareça suicídio.

O plano teria funcionado perfeitamente se Andrew estivesse sozinho. Seu filho, Reece, estava na casa e conseguiu escapar sem ser pego. Frank eliminou uma testemunha, mas criou outra e, desta vez, trata-se de um menino que passou por diferentes lares adotivos e agora desapareceu sabendo que alguém matou seu pai.

Enquanto isso, River está obcecado por Frank. Não é apenas uma investigação profissional, embora ele tente tratá-la assim. A reaparição do pai no funeral de David foi uma provocação cuidadosamente calculada, e River, ainda mergulhado no luto, não tem a menor condição emocional de ignorá-la. Ele pede a Roddy que rastreie o carro alugado por Frank, levando-o com Lamb até a casa de Andrew.

Ao encontrarem a cena do crime parecendo um suicídio, Lamb percebe imediatamente que alguma coisa está errada. Dinheiro, cartões, telefone e computador desapareceram. River encontra uma câmera de segurança no prédio em frente e, pelas imagens, descobre que havia uma criança no local. Roddy identifica o menino como Reece Nesmith. Frank mais tarde confirma a existência de uma “complicação menor”, uma escolha de palavras especialmente cruel para se referir a uma criança que acaba de ver o pai ser assassinado.

Lamb, porém, continua olhando para o quadro maior. Struan Loy foi queimado dentro de um contêiner e Kay White morreu no barco onde vivia. Os dois eram antigos integrantes de Slough House. Shirley e Coe são enviados ao barco de Kay e não encontram grande coisa, além de algum dinheiro que Shirley decide embolsar porque, afinal, Kay já não precisará dele. Um comerciante da região, no entanto, se lembra de ter visto um homem e uma mulher deixando o barco na noite da morte. Kay não morreu por acidente. Jim e Jane estão percorrendo uma lista.

A próxima vítima é Moira Tregorian. Fingindo investigar um vazamento, os dois entram na casa dela, incapacitam-na e enchem o imóvel de gás, preparando outra morte para parecer acidental. É uma despedida particularmente triste para uma personagem que conseguiu escapar de Slough House e retornar ao Park, mas descobriu tarde demais que ninguém deixa realmente de pertencer àquela lista. A morte de Moira também confirma que os assassinos não estão escolhendo apenas agentes atuais. Qualquer pessoa que tenha passado pela equipe de Lamb pode ser um alvo.

Diana Taverner enfrenta sua própria armadilha. Peter Judd finalmente apresenta o homem por trás do dinheiro que entregou ao MI5: Damien Cantor, empresário e proprietário de um canal de televisão de direita. O dinheiro, evidentemente, nunca foi uma doação desinteressada. Cantor quer Diana diante das câmeras, e Judd deixa claro que ela não está em posição de recusar.

A entrevista começa desconfortável e rapidamente se transforma num desastre. Diana é questionada sobre ataques com agentes químicos em solo britânico, possíveis operações de retaliação e rumores de que um antigo First Desk trabalhou para uma potência estrangeira. São informações que não deveriam estar nas mãos de um apresentador de televisão. Até Claude Whelan reaparece por mensagem para saborear a humilhação da sucessora.

O mais importante surge depois: Damien foi quem contratou Frank para obter o arquivo secreto. Harkness, portanto, não voltou apenas para atormentar River, embora provavelmente considere isso um benefício adicional do trabalho. Ele está prestando serviço para um homem rico, poderoso e com acesso assustador aos segredos do MI5.

Lamb procura Molly Doran e finalmente descobre o que foi roubado: os registros físicos de todas as pessoas que já trabalharam em Slough House. Os arquivos digitais foram apagados do sistema e os documentos em papel também desapareceram. Alguém tem os nomes, os endereços e o histórico dos antigos e atuais Slow Horses. Struan, Kay e Moira não foram vítimas escolhidas ao acaso. São os primeiros nomes riscados de uma lista.

É então que Lamb faz o que sempre faz quando percebe que seus agentes correm perigo: abandona os insultos como única forma de comando e começa a protegê-los. Ele ordena que todos desliguem os telefones, desapareçam e se encontrem junto ao túmulo de William Blake, o ponto de reunião reservado para emergências. Catherine Syandish segue com ele, embora a relação entre os dois continue congelada depois que ela descobriu que Lamb matou Charles Partner sob as ordens de David Cartwright.

Todos obedecem, menos River. Durante o episódio, ele recebe telefonemas silenciosos e está convencido de que Frank brinca com ele. Roddy consegue rastrear a origem das chamadas: elas estão vindo da casa de David. É a isca perfeita. River acabou de perder o avô, ainda não conseguiu sequer organizar o próprio luto e agora acredita que o pai invadiu o lugar mais íntimo de sua história. Ignorando a ordem de Lamb, corre para lá. Mas não é Frank que River encontra dentro da casa. É Sid Baker.

Sid foi baleada na cabeça no segundo episódio da primeira temporada. River ainda conseguiu vê-la em coma, mas depois seus registros desapareceram do hospital e dos arquivos do MI5. Lamb disse que ela havia morrido, embora a ausência de qualquer documentação já sugerisse que aquela não era toda a verdade. Cinco temporadas depois, Sid está viva, diante de River e escondida justamente na casa de David Cartwright.

O trailer já havia revelado a volta de Olivia Cooke, mas isso não diminui a força do reencontro. Dentro da história, River acaba de descobrir que mais uma certeza de sua vida foi construída sobre uma mentira. O avô morreu, o pai voltou, Lamb escondeu a verdade e Sid, cuja suposta morte o marcou desde o início da série, reaparece no lugar que ele ainda associa à única família que realmente teve.

“Daddy Issues” começa organizando uma conspiração e termina desorganizando River. Frank roubou uma lista, Damien Cantor parece saber demais, assassinos estão eliminando os Slow Horses e Reece corre perigo. No entanto, a imagem que permanece é a de Sid viva na casa de David. Em Slow Horses, os mortos nunca desaparecem completamente. Às vezes, porque os segredos que deixaram continuam destruindo os vivos. E, aparentemente, às vezes porque nem sequer estavam mortos.