Spoilers dos quatro primeiros episódios da terceira temporada.

A terceira temporada de O Senhor dos Anéis: Os Anéis de Poder começa com uma mudança importante: já não estamos acompanhando apenas a preparação para a guerra. Cinco anos se passaram desde os acontecimentos da temporada anterior, e o conflito entre Sauron e os Elfos se tornou a realidade da Terra-média. Lindon e Valfenda resistem, mas o inimigo avança. O Prime Video liberou quatro episódios de uma vez, levando a estreia diretamente até a metade da temporada.

O movimento mais interessante desse retorno é colocar a promessa de poder em contato com feridas bastante pessoais. Ressentimento, abandono, ambição e medo oferecem a Sauron oportunidades que a força militar, sozinha, não produziria. O perigo está também na facilidade com que alguém pode confundir uma nova forma de submissão com a possibilidade de finalmente se libertar.

Sauron ainda precisa vencer Celebrimbor

Sauron domina territórios, mas continua sem conseguir criar o instrumento que tornaria sua vitória definitiva. A fabricação do Um Anel esbarra nos conhecimentos que Celebrimbor levou consigo para a morte. Ao destruir Eregion, o próprio Senhor das Trevas pode ter eliminado informações de que agora precisa. É uma consequência particularmente adequada para alguém que acredita poder controlar tudo: destruir um criador não significa conseguir reproduzir sua criação.

É nesse contexto que surge Marnûkh, um Orc que recebe a tarefa de procurar sobreviventes e vestígios ligados ao trabalho de Celebrimbor. Sua trajetória, porém, toma outra direção quando ele aparece diante dos adversários de Sauron oferecendo informações. A chegada desse possível desertor introduz uma questão que atravessará os episódios: até que ponto os Elfos conseguem admitir que um Orc possa escolher outro caminho?

Galadriel antes da guerra

Na série, temos um triângulo amoroso inusitado com a sempre irritante Galadriel. Aqui, a estreia também recua à Primeira Era para mostrar o encontro entre Galadriel e Celeborn, interpretado por Jamie Campbell Bower. A aproximação nasce de um desafio entre os dois e evolui para o romance e o compromisso. No presente, a ausência dele dá outro peso às batalhas de Galadriel: ela continua lutando sem saber se poderá reencontrar o marido.

Esse passado oferece algo necessário à personagem. Existe uma Galadriel anterior à perseguição, à culpa e à guerra, e a lembrança permite que sua história tenha um horizonte afetivo para além de Sauron. O desaparecimento de Celeborn deixa de ser apenas uma informação distante e passa a carregar a imagem de uma vida interrompida.

Theo procura uma saída e encontra Sauron

Em Pelargir, Theo vive sob a autoridade dos númenorianos, trabalhando no corte de madeira e sofrendo punições. A promessa de resistência ao domínio de Númenor oferece uma razão para procurar Mordor. Quando chega diante de Sauron com outros homens, encontra uma oferta calculada para transformar companheiros em concorrentes: há um anel disponível, mas apenas um deles poderá recebê-lo.

Sauron já aplicara uma lógica semelhante aos emissários do Mago Sombrio. A disputa pelo presente desemboca na transformação de Khamûl em um de seus servos dos Anéis. O benefício prometido exige violência e termina numa ligação com o doador que está muito longe de ser uma relação entre iguais.

Com Theo, a manipulação ganha uma dimensão íntima. Sauron reconhece a marca deixada pela antiga espada e explora o mistério do pai ausente, recorrendo à necromancia para aprofundar sua influência sobre o rapaz. Qualquer explicação oferecida por ele precisa ser recebida com desconfiança: estamos diante de alguém que sabe transformar uma necessidade de pertencimento em instrumento de controle.

Númenor cobra o preço da lealdade

Em Númenor, a oposição a Pharazôn se desenvolve em meio à repressão e à espionagem. Eärien, que anteriormente contribuíra para sua ascensão, passou a ajudar os Fiéis durante os anos que não acompanhamos. A mudança a coloca numa posição perigosa dentro da própria corte.

Quando sua atuação é descoberta, ela prefere morrer a entregar Elendil e Míriel, lançando-se de uma janela. Sua trajetória termina com uma escolha que contraria o caminho sugerido pela temporada anterior: Eärien reconheceu o regime que ajudou a fortalecer e tentou combatê-lo, mas não conseguiu escapar de suas consequências.

A perseguição continua com a captura de Elendil. Anárion, agora apresentado à frente de combatentes dos Fiéis, acaba conseguindo libertar o pai e capturar Kemen. Elendil impede que o filho mate o prisioneiro, reconhecendo seu valor como instrumento de negociação. Mesmo entre aqueles que resistem a Pharazôn, sobreviver exige decisões políticas difíceis.

O poder também divide Khazad-dûm

Entre os Anões, Durin fornece armas aos Elfos apesar da posição de neutralidade de seu reino. A ajuda se torna uma vulnerabilidade quando seu irmão Thráin desafia sua autoridade e questiona a legitimidade da sucessão, já que o pai estava sob a influência de um anel quando confirmou o herdeiro.

Há ainda uma história antiga entre Thráin e Disa, usada para atingir emocionalmente Durin. O conflito familiar desemboca numa disputa pelo trono em que ressentimento e ciúme comprometem sua capacidade de reagir. A guerra externa encontra um reino ocupado com suas próprias fraturas — uma condição que só favorece Sauron.

Gandalf descobre quem precisa salvar

Em Rhûn, o núcleo de Gandalf finalmente oferece respostas sobre o Mago Sombrio. A série o identifica como Pallando e associa a devastação da região à sua traição e ao assassinato do companheiro com quem chegara ali. A busca por poder destruiu aquilo que ele agora afirma querer restaurar.

A revelação vem acompanhada de uma missão para Gandalf: tentar recuperá-lo para que possam enfrentar Sauron. É uma responsabilidade mais difícil do que simplesmente reconhecer um inimigo. O confronto passa a envolver a possibilidade de resgatar alguém que já produziu um mal imenso, enquanto Gandalf avança na compreensão de sua própria identidade.

A missão em Gundabad

As informações de Marnûkh levam Galadriel e Arondir a procurar Maitalle, uma ferreira élfica que poderia conhecer os segredos necessários à criação do Um Anel. Ela foi levada para Gundabad, e a possibilidade de encontrá-la justifica uma missão que depende da confiança num guia que Arondir tem todas as razões para temer.

O destino da viagem reúne o maior reencontro e a perda mais dolorosa desse bloco. Maitalle já está morta, mas Celeborn está entre os prisioneiros. Galadriel finalmente reencontra o marido, apenas para ter a reunião interrompida pela chegada de Sauron e seus servos. Durante a fuga, um deles revela o rosto: é Theo. Arondir tenta alcançá-lo, mas o jovem acaba atravessando seu peito com uma lâmina. Celeborn e Galadriel conseguem escapar; Arondir fica para trás, morto.

A morte fecha esse início de temporada com uma consequência que ultrapassa a perda de um combatente. Theo mata alguém que tentou protegê-lo e que ainda acreditava poder ajudá-lo. A promessa de poder oferecida por Sauron cobra seu preço justamente na destruição desse vínculo.

Galadriel recupera Celeborn enquanto Arondir perde a vida pelas mãos do filho de Bronwyn. A justaposição dá à estreia seu ponto mais amargo: há reencontros possíveis, mas também relações que a guerra transforma de maneira irreparável. O Um Anel ainda não está pronto, e Sauron já demonstra que consegue exercer domínio muito antes de colocá-lo no dedo.