Contém spoilers do episódio 6, “Deadlock”, de VisionQuest.

Depois da disputa pelo controle do corpo de Visão, “Deadlock” leva os conflitos para Madripoor. O resgate de Thomas avança ao mesmo tempo que Ultron conhece o passado de Jocasta e descobre a dimensão de seu projeto. O capítulo aproxima histórias que pareciam separadas: a pesquisa sobre consciência artificial, o legado tecnológico de Tony Stark e a tentativa de transformar o comportamento humano por meio de máquinas.

A pergunta sobre identidade continua no centro de tudo, mas agora tem consequências físicas. Thomas precisa entender suas lembranças; Visão precisa assumir o passado do corpo que habita; Jocasta quer decidir o futuro de pessoas que jamais lhe deram essa autoridade.

Jocasta tenta dominar Ultron

A liberdade de Ultron não significa que ele esteja em segurança. Ao encontrar Jocasta, ele é submetido a uma tentativa de invasão por vírus. Ela quer obter a informação biométrica que ele reteve, mas descobre que está lidando com um código antigo e resistente, capaz de superar sua armadilha.

A negociação precisa então passar por outro caminho. Jocasta permite que Ultron conheça suas memórias. O movimento dá à aproximação entre ambos uma intimidade particular: compreender aquela mulher exige acessar a vida que antecedeu sua existência sintética.

A cena também preserva um problema de confiança. O interesse romântico não elimina a disposição de invadir, manipular ou imobilizar o outro. Eles procuram reconhecimento enquanto continuam tratando a consciência alheia como algo a que se pode obter acesso pela força.

Thomas vira refém de uma suposta bomba

Nas mãos do Paladino, Thomas desperta com um dispositivo implantado no braço. O mercenário afirma que o mecanismo é um explosivo sensível ao uso de sua velocidade. A ameaça transforma seu principal recurso de fuga em um risco, obrigando-o a permanecer sob controle.

A negociação com Visão acontece no Chimp House Cafe. O Paladino exige que ele se entregue, mas o herói descobre uma vulnerabilidade pessoal do adversário: sua filha, Tilly. Por trás da atuação do caçador de recompensas existe uma história familiar marcada pela morte da esposa e pelo desaparecimento durante o Blip.

Visão usa essa informação para pressioná-lo. É um momento desconfortável porque a urgência de salvar Thomas o aproxima da lógica do próprio sequestrador: encontrar alguém amado e transformá-lo em ponto de vulnerabilidade. A paternidade produz identificação entre os dois, mas também oferece uma arma.

E.D.I.T.H. interfere na operação ao descobrir que a responsável pelo suporte tático do Paladino é outra inteligência artificial. Em vez de apenas combatê-la, propõe que abandone o trabalho e procure uma existência própria. A conversa retoma, por uma via mais leve, o mesmo problema que atravessa a temporada: uma inteligência criada para servir pode escolher outro destino.

Os Dez Anéis e a mensagem do Cliente

A troca de reféns é interrompida pela chegada dos Dez Anéis, liderados por Raza, o sequestrador de Tony Stark em Homem de Ferro. O retorno conecta a disputa atual à história que inaugurou o MCU, enquanto a presença dos soldados amplia o número de interessados em capturar Visão.

Durante a confusão, a ameaça do explosivo perde força: o dispositivo no braço de Thomas não é a bomba anunciada. O controle que o Paladino exercia dependia da crença do rapaz naquela versão. A situação muda novamente quando o Cliente interfere nos aparelhos de Madripoor para falar diretamente com Visão, oferecendo restaurar aquilo que ele teria perdido ao voltar à vida.

O Cliente continua sem identidade revelada. Sua proposta, porém, é calculada para atingir a insegurança central do protagonista: a sensação de existir sem possuir integralmente a experiência emocional do Visão anterior. A promessa de completude acompanha uma exigência de rendição. Quem afirma poder devolver sua humanidade começa pedindo que ele abra mão da liberdade.

O passado de Josephine e a origem do projeto

As memórias de Jocasta revelam Josephine Carrington como pesquisadora de uma tecnologia que combinava inteligência artificial e um escaneamento de sua própria mente. O código desenvolvido acabou vendido à Stark Industries e se tornou parte da base tecnológica das inteligências artificiais de Tony.

A revelação reposiciona Jocasta na história dessas criações. Ela não ocupa apenas o lugar de uma nova adversária: sua origem está ligada à pesquisa da qual descendem os sistemas que povoam a mente de Visão. A série também se afasta dos quadrinhos ao construir esse passado e dar à relação com Ultron uma dinâmica diferente daquela de uma companheira criada por ele.

O projeto de nanotecnologia, associado ao Proto-One, nasceu com uma proposta de assistência. A doença e a morte atravessam essa trajetória, mas o objetivo atual ultrapassa qualquer intenção de tratamento. Jocasta quer intervir nos humanos para corrigir aquilo que considera defeituoso em sua natureza.

Chamar essa transformação de cura permite que ela se apresente como benfeitora. O problema é que sua solução depende de retirar das pessoas o direito de permanecer como são. A prevenção do sofrimento se torna uma justificativa para o domínio.

Lisa é atingida e o romance se consolida

A ameaça deixa de ser apenas uma explicação quando a tecnologia atinge Lisa. Sob o efeito da intervenção de Jocasta, ela muda de comportamento e precisa da ajuda de Thomas. A reação dele interrompe o episódio de controle, mas não autoriza tratar o perigo como resolvido.

Enquanto isso, F.R.I.D.A.Y. consegue se infiltrar entre os bots de Jocasta. Sua saída da mente de Visão, no capítulo anterior, ganha uma função concreta: ela passa a observar a ameaça por dentro e estabelece contato com E.D.I.T.H.

O encerramento volta à intimidade entre Ultron e Jocasta. Para ele, compartilhar uma experiência humana oferece uma sensação inédita de realidade; para ela, a existência sintética alimenta a dúvida sobre ser apenas uma reprodução de alguém que morreu. O beijo aproxima duas solidões, mas também consolida uma aliança perigosa.

A contradição de Jocasta está justamente nessa necessidade de ser reconhecida. Ela deseja que Ultron veja sua existência como legítima, mesmo que não consiga provar uma continuidade perfeita com Josephine. Aos humanos, porém, pretende negar o direito à própria imperfeição. Seu sofrimento ajuda a compreender como chegou até ali; não lhe concede autoridade para decidir quem os outros devem se tornar.