Quando Mare of Easttown terminou, em 2021, parecia uma dessas histórias destinadas a permanecer exatamente como estavam. A investigação havia sido resolvida, os personagens encontraram algum tipo de paz possível e a HBO nunca escondeu que a série havia sido concebida como uma produção limitada.

Por isso, a notícia desta quinta-feira (9) surpreende. Julianne Nicholson voltará a interpretar Lori Ross na segunda temporada de Task, novo drama criminal de Brad Ingelsby. Mais do que o retorno de uma personagem querida, a decisão confirma que as duas séries agora dividem oficialmente o mesmo universo.

A escolha também faz sentido narrativamente. Lori nunca foi apenas a melhor amiga da detetive Mare Sheehan (Kate Winslet). Ela era o coração emocional de Mare of Easttown.

Ao longo da série, Lori parecia representar a estabilidade daquela pequena comunidade da Pensilvânia. Casada com John Ross, mãe de três filhos e confidente de Mare desde a juventude, era uma das poucas pessoas capazes de atravessar as barreiras que a protagonista construía ao redor de si.

Mas o último episódio desmonta completamente essa imagem.

Descobrimos que John mantinha um relacionamento secreto com Erin McMenamin e era o verdadeiro pai do bebê da adolescente. Ainda mais devastador: o assassinato de Erin foi cometido por Ryan, filho de Lori, que tentou proteger o pai ao vê-lo discutindo com a prima durante a noite do crime. A arma dispara acidentalmente e muda para sempre o destino de duas famílias.

É Mare quem descobre a verdade. Como policial, ela prende Ryan. Como melhor amiga, destrói a vida da pessoa que mais ama.

Nos minutos finais, Lori vive um dos momentos mais dolorosos da série. Ela rompe com Mare, incapaz de separar a amiga da policial que levou seu filho para a prisão. Só depois, quando o tempo passa e a ferida começa a cicatrizar, as duas conseguem se reencontrar. Mare visita Lori em casa, as duas se abraçam em silêncio e a amizade sobrevive, mesmo profundamente transformada. Foi justamente essa atuação devastadora que deu a Julianne Nicholson o Emmy de Melhor Atriz Coadjuvante.

Agora, anos depois, Brad Ingelsby decide voltar justamente para essa personagem.

A HBO ainda mantém em segredo qual será seu papel na segunda temporada de Task. A única informação divulgada é que Mark Ruffalo retorna como o agente do FBI Tom Brandis, agora liderando uma nova força-tarefa em um caso diferente.

A escolha de Lori, porém, dificilmente é aleatória.

Ela é uma das poucas personagens cujo futuro ficou completamente em aberto. Como uma mãe que viu o filho condenado por homicídio reconstrói a própria vida? Como permanece vivendo na mesma comunidade onde todos conhecem sua história? E, principalmente, o quanto aquele trauma ainda ecoa anos depois?

São perguntas que Mare of Easttown nunca precisou responder. Agora, Task parece disposto a retomá-las.

A novidade também alimenta uma especulação inevitável: se Lori existe dentro da nova série, Mare Sheehan também existe. Kate Winslet não foi anunciada na segunda temporada, mas a porta deixou de estar fechada. Brad Ingelsby sempre afirmou que só faria esse encontro se encontrasse uma maneira orgânica de contar a história, sem transformar o crossover em fan service. Pelo visto, esse momento finalmente chegou.

Mais do que trazer uma personagem de volta, a HBO faz algo raro em tempos de franquias. Em vez de produzir uma continuação direta ou uma segunda temporada tardia, expande discretamente um universo que parecia encerrado. Para quem acompanhou Mare of Easttown, talvez seja a continuação mais inesperada e, justamente por isso, uma das mais interessantes.